Dans le cadre du prix Envie d’élire 2023, je vous propose une critique - élogieuse ! - du livre que j’ai le plus apprécié parmi la sélection : Bayuk de Justine Niogret.
Quelque part entre les marécages poisseux de la Louisiane et la mer des caraïbes là où se mélangent magie africaine et folklore maritime nous suivons l’histoire de Toma une jeune fille de 14 ans bien protégée dans son petit village du Bayou jusqu’au jour où elle est maudite par une Capitaine pirate à la cruauté implacable. Toma part alors en quête de vengeance mais aussi d’identité. Ce récit fantastique envoûtant mêle vivant et morts dans une nature luxuriante et une histoire de piraterie, d’amitié, d’aventure et d’épanouissement, il est captivant.
Pour commencer notre critique je voudrais relever un élément qui m’a vraiment marqué dans le lecture de ce livre : c’est la beauté de la plume de l’autrice. Effectivement l’écriture est caractérisée par des comparaisons et des personnification habiles mais aussi des descriptions précises et envoûtantes qui nous feraient presque sentir le parfum de l’océan et l’humidité des marécages. Grace à cela on est plongé au fil des pages dans le monde magique de Toma et l’auteure rend vraiment hommage à la nature. Et puique nous somme dans l’univers de décors je voudrais aussi parler du fait qu’on se sente parfois dans l’un des films des Pirate des Caraïbes ou de Disney avec cette ville de bateaux échoués. Le roman navigue dans des décors souvent sales et peu ragoûtants qui évoquent les romans d’épouvantes, sinistres et mystérieux mais parfois il alterne avec des décors respirant l’aventure et la découverte. Cette polyvalence est très "accrochante".
A présent parlons des personnages tous aussi fascinants les uns que les autres. Toma notre protagoniste peut sembler naïve et empotée mais elle a ses raisons. N’oublions tout de même pas qu’elle a grandi dans un village en plein des marécages entourée d’individus souvent malmenés par la vie alors du haut de ses 14 ans, sans vrais parents, elle a peu d’éducation. Elle est aussi facilement impressionnable et souffre d’une forme de manque d’affection, rien de choquant. C’est donc finalement une bonne chose qu’elle soit entraînée dans une telle aventure car cela va lui permettre de faire de nouvelles rencontres, de s’émanciper et de grandir. Ce n’est seulement l’histoire d’une enfant maudite, mais également l’histoire d’une enfant qui doit apprendre à devenir une femme. Mais le personnage principal n’est pas mon personnage préféré. En effet j’ai particulièrement apprécié Roi-Crocodile, quel nom original ! C’est en fait une femme qu’on peut qualifier de très sage, elle à des connaissances et de l’expérience et malgré une logique un peu froide elle a un bon fond. Elle a été volé à sa famille dans son enfance, ce qui lui fait peut être un point commun avec Toma aussi elle vient d’Afrique, là bas elle a appris la magie vaudoue et est donc la plus à même de sauver Toma. Dans le trio qui se compose de Boone, Toma et elle c’est la plus qualifiée pour trouver des solutions et concevoir des plans, c’est le pilier du groupe.
Complétons le trio par Boone, 26 ans, grand personnage un peu mou et très renfermé sur lui même. C’est le genre de personnage à avoir construit autour de lui une carapace difficilement cassable, mais de quoi se protège t-il, on ne sait pas vraiment. Il entretient un monologue avec un palétuvier (arbuste tropical que l’on trouve dans les zones marécageuses) preuve de son insociabilité mais il semble avoir réellement à cœur le bien être de Toma même si il ne le montre pas. Car à cause de sa carapace il semble parfois distant mais il le montrera a maintes reprises quand l’action monte et que le danger vient il a la ferme intention de protégé notre protagoniste.
Enfin, abordons les différents thèmes du livre que l’on peut diviser en trois parties. Tout d’abord je remarque qu’il y a un thème qui revient régulièrement dans le livre, c’est celui de la parentalité indigne, en effet nombre sont les personnages qui dans le récit sont des enfants ou des adultes sans parents (comme Toma ou Roi-Crocodile) car ils ont était rejetés, abandonnés ou maltraités. Ils ont alors pour la plupart une soif de liberté car dans un monde de piraterie assez chaotique, c’est bien la seule chose qui vaille la peine d’être vécu. Les personnages semblent alors tous se comprendre dans cette quête à la liberté. Toma doit se défaire de l’image odieuse et maléfique de sa mère en qui elle avait confiance de retrouver un jour mais malheureusement celle ci lui apportera plus de mal que de bien. Bref on retrouve beaucoup cette idée que certains adultes ne méritent vraiment pas d’être considérés comme des parents, Toma s’en rendra vite compte, il y a une différence entre parent et géniteur. Ensuite, dans un autre ordre d’idée on remarque bien que ce roman est féministe. Dans le sens où l’égalité homme-femme est très respectée car un bon nombre de personnages féminins occupent des rôles de bonnes têtes et de meneuses qui sont souvent attribués aux hommes dans les autres romans. Au contraire les hommes dans le roman sont souvent sensibles et occupent eux des rôles plus tendres. On remarque alors cette inversion de ce qui reste des préjugés dans la littératures mais cela fait plaisir et casse la notion de « normalité ».
Pour conclure, je vous recommande la lecture de ce livre car il propose un panel très large de personnages variés aux histoires personnelles et aux buts communs qui évoluent dans un monde à la dimension magique et mystérieuse avec des décors et une nature luxuriante. Ces histoires d’enfances volés de soif de justice, de liberté et de quête de soi font tout le charme de Bayouk .
5 bonnes raisons de lire Bayuk, Antonin, Lycée Bellevue, 2nde3
Un exemple d’évolution Au début de l’histoire, on fait face à une protagoniste qui vit dans un village qu’elle n’a jamais quitté, auprès d’adultes qui la couvent depuis sa naissance et qui se préoccupent d’elle comme de leurs propres enfants. Pourtant, du jour au lendemain, elle est forcée de quitter son village, son seul repère dans la vie pour partir dans une aventure dont elle ne connaît pas l’issue. C’est un vrai changement pour elle et on s’en rend compte très vite car elle jongle entre deux sentiment à savoir la « soif » de découverte et peur de l’inconnu. On peut illustrer ces deux sentiments avec l’épisode du village abandonner dans lequel toma prends des risques et mets en danger ses deux amis tout en découvrant la vraie nature du monde extérieur avec son lot de violence (l’attaque du crocodile). On débute donc notre récit avec une protagoniste qui découvre la vie et qui est comme une enfant sous la responsabilité de deux jeunes adultes. Pourtant, au fur et à mesure du récit, Toma mais également ses deux compagnons changent. Ils mûrissent en puisant dans leurs expériences atypiques communes et évoluent ensemble. Ils osent faire face à leur passé aussi douloureux soit il afin de trouver le moyen d’aller de l’avant. C’est très intéressant de voir qu’ils évoluent ensemble, main dans la main pour gagner en maturité et ouvrir une nouvelle page de leur vie. Ils comprennent peu à peu qu’ils doivent accepter le passé pour réussir à vivre pleinement le présent. Ce livre est donc une vraie leçon de vie qui incite à savoir associer expériences passée et présentes afin de se forger une identité qui nous ai propre.
Un univers envoûtant Ce livre, en plus de raconter une vraie leçon de vie, se compose d’un univers mystique, vaudou qui rend l’intrigue envoûtante. En effet, cette ambiance présente durant tout le récit installe une atmosphère à la fois fantastique et presque effrayante à des moments. Dans l’histoire on découvre une croyance appelé Yoruba qui est une sorte de religion venue d’Afrique et qui fait donc écho aux origines de roi crocodile. Je trouve que l’auteure a vraiment réussit à nous plonger dans l’univers du bayou avec une description très fournit. On a vraiment l’impression de se trouver dans la mangrove et de sentir les odeures nauséabondes qui y émane. Ce pari à également été réussi avec le périple sur le bateau mais avec cette fois un nouvel univers qui s’ajoute à savoir la piraterie. Pourtant, nous gardons toujours cette même ambiance mystique qui est une sorte de fil rouge dans cette histoire. On peut évidemment parler de la malédiction qui est aussi une branche importante de l’intrigue et qui nous plonge cette fois dans le monde du vaudou qui est quelque chose de plus sombre. J’ai d’ailleurs beaucoup aimé la scène au début du roman dans laquelle Roi crocodile fait une sorte de rituel vaudou afin de tromper les esprits qui s’en prennent à Toma. Cette scène à une ambiance typique des films d’horreurs qui nous montre dès le début que leur fuite est nécessaire. Ce livre comporte donc un vrai univers qui lui ai propre et qui nous plonge directement auprès des personnages dans leurs aventures.
Des personnages approfondis Toma, la protagoniste, semble naïve et empotée. Il ne faut pas oublier qu'elle a vécu dans un minuscule village en pleins marécage, avec un groupe d'individus amochés par la vie pour la protéger. Ça n'a donc rien de très illogique ou d'insensé. Au contraire, il faudra qu'elle s'émancipe et grandisse, forcée par la situation. Toma a toujours juste 14 ans, n’a pas d'éducation, et n’a jamais connu l’amour marternel. Elle est impressionnable, souffre aussi de manque d’affection et semble avoir peu expérimenter la peur. Ce n'est pas seulement la malédiction qu'il lui faut fuir, mais elle doit également construire son identité. Pour la majeur partie de sa vie, son avenir reposait sur une certitude: Celle que sa mère pirate la retrouverait. Cependant, rien n'est moins sur, puisque sa mère semble être une femme extrêmement mauvaise. On en apprendra sur ses origines et ce qu'on en apprend change complètement la donne et même la vision qu'on a eu d'un personnage.
Roi-Crocodile est en quelque sorte le pilier du trio. Elle a des connaissances et a du vécu. C’est une jeune femme stoïque, qui a une bonne logique et un bon fond. Jeune africaine à l'enfance et à la famille volée, elle est encouragée par ses ancêtres à aider la jeune maudite. Roi-Crocodile est le personnage sur qui repose les solution et qui fait preuve d’un grand courage, mais pas au courage imbécile. Boone au début est un marginal dans le village. Il a 26 ans, il vit éloigné de tous et il parle à un palétuvier, avec qui il entretient un monologue assez unidirectionnel. Il est très renfermé sur lui même, ce qui n’est pas du tout expliquer au début du récit. Boone semble avoir à coeur le bien-être de Toma, mais sa maladresse émotionnelle le rend parfois distant. C'est dans l'action que son réel souci pour la jeune fille se manifeste. On le comprendra plus tard, Boone a eu une vie difficile lui aussi, avant de finir à Coq-Fondu. Ce livre traite donc des personnages avec des histoires biens différentes qui se retrouvent ensemble pour vivre une aventure hors du commun.
Un livre pour tous Ce livre est avant tout un ouvrage qui parle à toutes les générations que ce soit les adolescents ( pour qui ce livre est destiné à l’origine ) mais aussi les adultes qui sont plutôt amateurs de romans fantastiques. En effet, le fond de l’histoire est comme je l’ai dit précédemment une réelle leçon de vie ? De plus, les lecteurs plus âgés auront la possibilité d’apprécier les scènes effrayantes qui composent les aventures de nos héros. Et bien que ces derniers soient des adolescents ou des jeunes adultes, leurs aventures pleines de rebondissement sont dignes des plus grands romans policiers. Pour conclure, ce livre, quelque soit votre âge, vous fera vivre de grandes émotions.
La belle écriture L'élément qui m’a le plus étonné est sans conteste la beauté de la plume. Comparaisons habiles, descriptions précises, personnifications, de l'inerte comme du vivant, on pourrait presque sentir la soupe organique des marais de la Louisianne, tout comme le puissant parfum de l'Océan. Vraiment, les descriptions étaient magnifiques et rendent bien hommage à la Nature, plus puissante que tout. Tout ces procédés d’écriture permettent de nouveau une meilleur immersion dans l’histoire tout en régalant les amateurs de lecture